Con la partida desde las instalaciones de Ingalls Shipbuilding del Richard M. McCool, Jr. (LPD 29), la Armada de los Estados Unidos (US Navy) se alista para incorporar y comisionar un nuevo buque de asalto anfibio Tipo LPD, el número 13 de la nueva clase San Antonio. La noticia, dada a conocer por la firma estadounidense el 22 de agosto, se suma a la reportada durante el pasado mes de abril cuando la fuerza aceptó la entrega del nuevo buque.
El futuro USS M. McCool, Jr. (LPD 29) es el buque de asalta anfibio número 13 de la nueva clase San Antonio incorporado por la Armada de los Estados Unidos, siendo la última unidad de la configuración original construida por HII, mientras el astillero avanza en la construcción de dos unidades correspondientes a la variante Flight II. Sin embargo, esto no ha impedido que el nuevo LPD incorpore nuevas tecnologías como un novedoso sistema de vigilancia aérea basada en el radar SPY-6(V)2, como otras mejoras.
De cara a la construcción de los nuevos clase San Antonio Flight II, desde HII expresaron que: “Actualmente, Ingalls tiene dos LPD Flight II en construcción, incluidos Harrisburg (LPD 30) y Pittsburgh (LPD 31). En marzo de 2023, Ingalls recibió una modificación del contrato para la adquisición del diseño detallado y la construcción de Philadelphia (LPD 32), el decimosexto buque de la clase San Antonio y el tercer LPD Flight II.”
En cuanto al nuevo buque que partió de las instalaciones de Ingalls en dirección Pensacola, Florida, desde el astillero expresaron que se espera que la ceremonia de comisión del buque tenga lugar durante los primeros días del próximo mes de septiembre. “Me llena de un profundo sentido de honor y propósito ver al LPD 29 zarpar”, expresó Davianne Stokes, gerente del programa LPD de Ingalls Shipbuilding. “Nuestros constructores navales han hecho un trabajo excepcional y estoy agradecida de ser parte de un equipo que desempeña un papel tan crucial al servicio de nuestras fuerzas armadas”.
Por último, recientemente, fue dado a conocer que la fuerza invertirá en próximos ejercicios fiscales la cifra de US$ 11.500 millones destinados a la construcción de tres nuevos LPD clase San Antonio Flight II junto a un LHD clase America, desprendiéndose de las últimas notificaciones elevadas al Congreso estadounidense.