La sargento Maciel Hay, explorador de caballería de la 173ª Brigada Aerotransportada en Vicenza, Italia, completó el curso de francotirador del Ejército de 5 semanas en Fort Moore, Georgia, el mes pasado. Foto del Ejército.
Una suboficial cuyos amigos del instituto la llamaban “francotiradora” hizo honor a ese apodo el mes pasado cuando se convirtió en la primera mujer en servicio activo en graduarse en el curso de francotirador del Ejército.
La sargento Maciel Hay, exploradora de caballería de la 173ª Brigada Aerotransportada en Vicenza (Italia), completó el curso de 5 semanas en Fort Moore (Georgia) el mes pasado. Actualmente está desplegada con la brigada en Alemania como parte de la fuerza de respuesta rápida del Ejército en Europa, África y Oriente Medio.
“Mi apodo de pequeña era ‘francotirador'”, dijo Hay en un comunicado del Ejército. “Crecí disparando, sobre todo rifles y pistolas, en los ranchos de mi familia en Rocklin (California) y Medford (Oregón). Pero el apodo venía del hecho de que podía encontrar cosas realmente rápido, de forma similar a como un francotirador detecta objetivos”, dijo.
Según el Ejército, Hay es la primera mujer en servicio activo que completa el curso y al menos la segunda mujer francotirador. En noviembre de 2021, una soldado de la Guardia Nacional de Montana se convirtió en la primera mujer en completar el curso de francotirador del Ejército de EE.UU. en Fort Moore, entonces Fort Benning. En las Fuerzas Aéreas, la entonces aviadora Jennifer Weitekamp fue la primera mujer en completar la Escuela de Contrafrancotiradores de la Guardia Nacional Aérea en 2001.
Hay cuenta que su tío Cy le enseñó las nociones básicas de tiro, pero no fue hasta que asistió al cercano Sierra College cuando se propuso convertirse en francotiradora. Un amigo cercano le dijo a Hay que nunca conseguiría entrar en el Ejército ni convertirse en francotiradora.
“Ni que decir que esa persona ya no forma parte de mi vida. Pero ahora que lo recuerdo, realmente aprecio su motivación”, afirma en un comunicado.
Para prepararse para la escuela de francotiradores, Hay tuvo que confeccionar su propio traje ghillie, el traje de camuflaje de cuerpo entero en el que se basan los francotiradores para permanecer invisibles mientras acechan a un objetivo. Los francotiradores suelen pasar docenas de horas construyéndose un traje, colocándole hierba y hojas que se adapten a la vegetación específica de una región.
La construcción de su traje fue un esfuerzo de grupo, dijo Hay, que requirió varias personas y muchas horas de costura.
A los alumnos del curso de francotirador del Ejército se les enseña a confeccionar trajes ghillie utilizando una capa base y añadiendo elementos artificiales o naturales para “romper la silueta de nuestra firma humana”, dijo el Sfc. Timothy Moore, jefe del equipo de tiro. “No hay dos trajes ghillie iguales”.
La escuela de francotiradores está ampliamente considerada como uno de los cursos más duros del Ejército, y sólo está abierta a soldados que ya estén en la infantería, las Fuerzas Especiales o sean exploradores de caballería como Hay. Los soldados también deben “disparar como expertos” en su prueba de puntería del Ejército, acertando al menos 36 de 40 blancos.
El curso de 29 días tiene una notoria tasa de deserción. Según un informe del Ejército de 2017 que siguió a una clase de 46 estudiantes a través del curso, solo 4 se graduaron.
En el último año, el curso pasó de siete a cinco semanas después de que los oficiales integraran algunas clases en lecciones impartidas a lo largo del curso.
Las principales habilidades de la escuela incluyen acecho y ocultación, observación y recopilación de información, habilidades de supervivencia, navegación terrestre y operaciones de francotirador urbano. A través del curso, los alumnos estudian técnicas avanzadas de camuflaje con el uso de pieles, utilización del terreno, movimiento oculto, estimación y determinación del alcance, detección de objetivos y eliminación de indicadores de objetivos.
Según Moore, no hay una parte del curso en la que todos los alumnos tengan dificultades. Mucho depende, dijo, del entrenamiento que reciben los soldados antes de llegar allí.
“Ser francotirador es algo muy particular y el entrenamiento que hacemos tiene que ser muy práctico, muy metódico, muy minucioso”, dijo Moore. Cuando los estudiantes pasan apuros durante el curso, dijo Moore, suelen ser los nervios los que se apoderan de ellos.
“Como francotirador, tienes que estar muy tranquilo, sereno y ser muy sensato”, dijo.
Durante la parte de la formación dedicada a la puntería, los alumnos se entrenan en el posicionamiento corporal adecuado, la aplicación del proceso de enfrentamiento de fuego directo, el uso de una calculadora balística, así como la práctica de tiro a distancias conocidas y desconocidas, blancos fijos y móviles, y condiciones de visibilidad limitada.
Hay afirmó que las partes más duras del curso eran el enfrentamiento rápido contra objetivos y la elaboración de informes de inteligencia. También dijo que tuvieron que atacar objetivos a larga distancia sentados en mochilas, lo que resultó difícil.
Su próximo destino será Anchorage, Alaska, con el 40º Regimiento de Caballería de la 11ª División Aerotransportada. El próximo objetivo de Hay es convertirse en maestra de salto, y mucha gente la anima a que acabe yendo a la escuela de Rangers.
Fuente: https://taskandpurpose.com/news/first-female-active-duty-soldier-graduates-from-sniper-schools/
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